Fest steht jedenfalls, dass der Rasen des altehrwürdigen Fußballtempels am 10. März brennen wird. Denn für beide Klubs stellt der Europa League-Titel die letzte Chance dar, eine verkorkste Saison doch noch zu einem versöhnlichen Abschluss zu bringen.  
 Krasnodar hat damit von den letzten 14 Heimspielen auf internationaler Ebene zehn gewonnen und eines remisiert.  
  Von der in Europa gefeierten Rekordsaison bekamen die Auftritte in der Heimat nämlich kaum etwas zu spüren; nachdem es im Vorjahr noch zum sechsten Tabellenplatz reichte, ist die Mannschaft von Eduardo Berizzo momentan bevorzugt in der unteren Tabellenhälfte unterwegs. 
 Stand Zagreb dank eines 12-Punkte-Laufs bereits nach vier Runden als fixer Aufsteiger fest, wurden in der Folge auch die beiden noch ausstehenden „Freundschaftsspiele“ ungeschlagen absolviert. 
  Zwar klappte für die Wettbewerbe 2008 und 2012 zweimal die Qualifikation, 2012 als Gastgeber, beide Auftritte fielen anschließend aber eher mau aus. Sowohl im eigenen Land, als auch in Österreich und der Schweiz sprang am Schluss nur der letzte Platz in der Vorrundengruppe heraus.  

Hinzu kommt: Vor dem desolaten Hinspiel feierte Fenerbahce drei Pflichtspiele mit jeweils 3+ geschossenen Toren, ein weiteres gutes Omen für einen diesmal wesentlich überzeugenderen Auftritt.  
 Im Falle eines solchen wäre die 1:3-Hinspielniederlage gegen den serbischen Meister nämlich egalisiert und die Weinzierl-Elf würde aufgrund der um einen Treffer positiveren Tordifferenz in die K.o.-Phase einziehen.  
  Nach dem 0:0 im Hinspiel ist sowohl für den KRC Genk als auch Slavia Prag natürlich noch alles möglich. 
 Gegen die Katalanen haben sie damals im Elfmeterschießen gewonnen. Um zumindest die Möglichkeit zu dieser „Lotterie“ zu haben, müsste die Werkself das Rückspiel zumindest mit 2:0 gewinnen. Das bedeutet für kommenden Donnerstag: Tore schießen, aber keines bekommen. Denn mit jedem Gegentor müssten sie zwei mehr machen. 
  Die größten Erfolge feierte Dinamo Minsk in den 1980er-Jahren, als man 1982 sogar überraschend UdSSR-Meister wurde und in den nachfolgenden Jahren drei Mal bis ins Viertelfinale eines Europacupbewerbes vordrang.  

 Der FC Zürich hat in den letzten sechs Auswärtsspielen in der Europa League nie mehr als ein Tor erzielt.  
 Dem Vorhaben, das Duell bis zum Rückspiel an der White Hart Lane so offen wie möglich zu halten, zeigten sich die Nachrücker dann nicht einmal annähernd gewachsen; mitleidlos fegten die Borussen über die traurige Karikatur eines englischen Spitzenklubs hinweg.  
  Leverkusen verlor fünf seiner 14 letzten Auswärtsspiele auf internationaler Ebene (4 Siege, 5 Remis, 5 Niederlagen). 
  Der bei diesem Anlass eroberte 2:0-Erfolg beim französischen Tabellenführer schien für den notwendigen Endspurt zwar noch einmal ein paar Kräfte freizusetzen; diese genügten jedoch — wie erwähnt — nicht ganz, um dann auch in Krasnodar einen knappen Vorsprung ins Ziel zu retten. 
  Zurzeit werden in Amsterdam dagegen etwas kleinere Brötchen gebacken. Der Titelkampf in der heimischen Eredivisie ist gegen den alten Rivalen aus Rotterdam wahrscheinlich schon verloren und die letzten Auftritte in der Champions League endeten spätestens nach der Gruppenphase.  

 In der Europa League gab es am Spieltag der Gruppenphase dagegen einen triftigen Grund zum Feiern. Mit dem vor 14 Tagen eingefahrenen 3:1-Heimerfolg über Istanbul Basaksehir landeten die Kraichgauer schließlich den allerersten Europapokalsieg ihrer Klubhistorie.  
 Somit kommt es den Hoffenheimer nicht gänzlich ungelegen, wenn das Kapitel Europapokal für diese Saison nun abgeschlossen wird und man sich wieder ganz auf die heimische Liga konzentrieren kann.   
 Vor allem in der Europa League konnten die Schalker bislang voll und ganz überzeugen. Sie holten vier Siege aus den bisherigen vier Gruppenspielen und stellen mit nur einem Gegentor die beste Defensive von allen EL-Teams. 
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 Dies liegt in erster Linie daran, dass die beiden Premier League-Klubs noch nie in einem europäischen Wettbewerb aufeinandergetroffen sind. Demzufolge lässt sich nur schwer vorhersagen, wie die beiden Kontrahenten in diesem Rahmen miteinander zurechtkommen.  

 So sieht der EM Turnierbaum aus – alle Termine & Spiele bis zum Finale  
 Bild: Pro & Contra – sollte Niclas Füllkrug gegen Dänemark in die Startelf? (© Wettfreunde)  
  Die Balance zwischen Liga und internationalem Geschäft scheint Donezk noch nicht verarbeiten zu können. Auch, weil ein wichtiger Spieler aus den vergangenen Jahren fehlt: Alex Teixeira. Der 26-jährige Brasilianer suchte im Februar dieses Jahres das Weite und schloss sich dem chinesischen Erstligisten Jiangsu Suning an. 
  So bezwangen die Spurs zuletzt in der Meisterschaft sowohl Leicester als auch Manchester City. Letztere wurden beim ersten Aufeinandertreffen an der White Hart Lane sogar vorgeführt und mit 4:1 aus dem Stadion geschossen.  
 Es spricht nicht für die Stärke der Bundesliga, dass sich der Vorjahressechste gegen mittelmäßige Klubs aus fußballerischen Nischen-Nationen als Punktelieferant erweist: Die Gegner aus Schweden und der Ukraine konnten bis vor kurzem nur bei absoluten Insidern ein wissendes Nicken provozieren.